DARPA, uydu fırlatabilen uzay uçağı programında ikinci aşamaya geçti. Experimental Space Plane XS-1 olarak isimlendirilen uzay uçağı programının üç yıl sonra tamamlanacağı tahmin ediliyor.
Bunun için 146 milyon dolarlık bütçe almayı başaran DARPA, bu konudaki çalışmalarını hızlandırma kararı aldı. İki sene önce başlatılan program kapsamında gerçekleştirilen her uçuş için beş milyon dolara yakın bütçe gerekiyor. Bu araç öncelikle atmosfer sınırına kadar ulaşıp yörüngeye küçük uydular fırlatacak.
Başta Boeing-Blue Origin olmak üzere birçok şirket programın ilk aşamasına destek vermişti. İkinci aşama için teklifler ise 29 Nisan’da toplanacak. İhaleyi alan şirketler hem askeri, hem de ticari alanda yörüngeye 1350 kiloya kadar taşıma yapabilecek uyduları fırlatabilen teknolojiyi geliştirecek.
Elbette bunu yaparken maliyet de göz önünde bulunduruluyor. ABD, yıllardır uygun maliyetli uydu fırlatma sistemleri üzerinde çalışıyor. Bu kapsamda ilk uzay uçağının uçuşunun 2019’da gerçekleşmesi bekleniyor.
